一个人的最终身高是遗传和环境相互作用的结果。遗传决定了身高的生长潜力，而后天的环境因素（如营养、疾病、运动和合理的生活制度等）则决定了生长的潜力是否能得到充分的发挥。

一般在良好生活环境下成长的儿童，其成年后所到达的最终身高在很大程度上取决于父母的身高。通常情况下，父母个高，子女也高，父母矮子女也矮。而且孩子身高的生长潜力与其父母的平均身高有密切的关系：如果父亲与母亲的身高相近，则孩子的身高与父母的平均身高十分接近；但是如果父母双方中有一个是高个子，另一个是矮个子，则孩子身高的变动范围就会很大。如果他受父亲一方的遗传因素影响较多，那么他/她的高矮情况就会偏向父亲一方的家族；假如他/她受母亲一方的遗传因素影响较多，高矮情况便会倾向母亲一方。

下面的公式可以帮助我们粗略计算出遗传潜力所确定的最终成年时的身高：

男孩成年身高＝（父亲身高＋（母亲身高＋13））÷2±7.5cm

女孩成年身高＝（（父亲身高－13）＋母亲身高）÷2±6cm

从上面的这个公式中我们可以看出，预计的儿童身高是在一个范围内变化的，而不是一个固定的数字。由此可见，遗传确定了生长的可能范围，但是遗传潜力的发挥更多地取决于后天的环境因素。因此，父母的责任是为孩子创造更加良好的生长环境，供给足够而不过量的食物，均衡而不偏颇的营养；让孩子有足够的运动、充足的睡眠，保持身心愉快；预防和积极治疗疾病。这样就可以把先天所赋予的生长潜能充分发挥出来，达到自身的理想身高。